Como mudar de carreira quando você não tem ideia do que está fazendo

Foi um dos períodos mais difíceis da minha vida.

Na superfície, eu tinha um bom emprego em uma empresa bem conhecida. Eu fiz o que se esperava de mim depois da universidade. Eu fui promovido várias vezes. Eu tinha uma hipoteca, estava viajando com trabalho e tinha grandes perspectivas à minha frente.

Por dentro, eu estava profundamente insatisfeito. Eu não estava gostando do meu trabalho, eu senti que não estava usando todo o meu potencial, e eu queria acordar sentindo que meu trabalho estava fazendo a diferença – para alguém ou alguma coisa.

No entanto, eu não tinha ideia do que mais eu poderia fazer. Na verdade, lutei por vários anos para descobrir uma maneira de mudar, mas sem progredir.

Eventualmente, como você vai ler abaixo, eu saí do outro lado. Mas não foi uma jornada fácil. Estas são as lições que aprendi ao longo do caminho.

O que você precisa saber

Se você está preso em sua mudança de carreira, há três desafios principais – ou paradoxos – que você vai encontrar.

01 – É você que quer fazer uma mudança, mas também é você que é o seu maior obstáculo

Nas profundezas do meu desespero em relação ao meu trabalho, havia sinais de todos ao meu redor de que eu não estava no lugar certo: estava envergonhado de falar sobre meu trabalho com outras pessoas em festas.

Eu não podia imaginar fazer o trabalho do meu chefe (nem o seu chefe); e fiquei petrificado por ter chegado aos 60 ou 70 anos e não me sentir orgulhoso do trabalho que fiz em minha vida.

No dia-a-dia, eu apenas me sentia insensível – sem inspiração pelo trabalho sem sentido que eu estava fazendo, e aparentemente preso em uma realidade do Dia da Marmota de acordar para a mesma história todas as manhãs.

No entanto, ao mesmo tempo, eu não tinha ideia do que mais eu queria fazer (ou, se fizesse, não fazia sentido se essas ideias eram viáveis) – e não tinha ideia de por onde começar.

Olhando para trás, percebo agora algo que não percebi na época – que eu estava cego em minha visão do mundo do trabalho. Tudo que eu sabia era a indústria em que eu estava. Eu tinha visibilidade em nível de superfície de algumas outras carreiras, mas havia muitos campos e funções que estavam completamente fora da minha tela de radar.

Eu também estava com medo de ter um corte no salário, com medo do que minha família e amigos pensariam, e com medo de perder o status que eu trabalhei tanto para conseguir.

Estes não eram obstáculos no mundo exterior; eles eram obstáculos em mim. Era eu – minha falta de conhecimento e meus medos – que mais me prendia.

Isso também é verdade para você?

02 – Você não consegue descobrir descobrindo

Eu era um trabalhador do conhecimento: pago para pensar, resolver problemas e interagir com os outros. Por que, então, eu não sabia o que mais eu queria fazer?

Minha abordagem inicial era voltar para casa do trabalho, me enrolar no edredom e dar voltas e voltas em círculos na cabeça, analisando o que mais eu poderia fazer.

Minha colega Natasha descreve a versão dela como loops de pensamento loucos à meia-noite – sentando-se ereta na cama no meio da noite, tentando descobrir o que poderia fazer em seguida. Nenhum de nós chegou a respostas.

Eu também li cada livro de mudança de carreira que eu poderia colocar em minhas mãos, vasculhei a internet em busca de orientação e fiz vários testes de profiling.

Mas ainda não há clareza. A simples realidade é que, se a solução para sua mudança de carreira fosse mais análise – ao fazer mais listas, ler mais livros, fazer mais testes psicométricos ou simplesmente descobrir tudo na sua cabeça – eu já teria achado isso.

03 – Você não vai encontrar um emprego procurando por um

Quando comecei a procurar algo diferente, os consultores de recrutamento eram meu primeiro ponto de escala natural.

Eles conversaram animadamente comigo sobre funções com concorrentes ou outros cargos em organizações menores. Mas tudo me deixou frio. Foi mais do mesmo. Eu queria fazer algo radicalmente diferente e eles não podiam ajudar.

Você pode ter passado horas vasculhando sites de empregos ou alertas de emprego, e acabou se tornando mais infeliz vendo de novo e de novo que você não tem a experiência ou as habilidades que estão sendo solicitadas.

Ou você pode ter tido experiências semelhantes às minhas com consultores de recrutamento. Ou você pode ter enviado o seu currículo para vagas em diferentes áreas, pensando que você pode pelo menos conseguir uma entrevista inicial.

Mas nada. Essas são todas as funções de um mercado de trabalho tradicional que não foi projetado para mudar de carreira. Não por culpa sua, você simplesmente não vai se juntar a outras pessoas com experiência e habilidades nos diferentes campos em que está interessado.

O que você precisa fazer

Existem soluções para cada paradoxo, mas provavelmente não são o que você pensa que são (inicialmente não eram para mim).

01 – Faça com os outros, não sozinho

O maior desafio que enfrentei na minha mudança de carreira foi a inércia. Eu queria mudar, mas não queria arriscar a segurança do trabalho que tinha. Eu estava confortavelmente desconfortável.

Eu teria explosões de energia para fazer algo sobre minha carreira, seguido por períodos em que eu seria arrastado de volta para a vida, surgindo semanas ou meses depois e percebendo que nada havia mudado. Eu só comecei a fazer progresso quando deliberadamente coloquei outras pessoas ao meu redor.

Comecei a procurar outros na minha companhia que também queriam fugir; Não me inscrevi nem um, mas dois treinadores de carreira; e eu comecei a conhecer e sair com diferentes tipos de pessoas.

O efeito líquido foi ideias diferentes, conexões diferentes e responsabilidade – todas as quais, finalmente, levaram ao movimento para a frente. Pense na sua mudança de carreira como uma expedição, não como uma viagem de um dia.

Se você estivesse subindo para o acampamento base do Monte Everest, é possível que você fizesse sozinho, mas é muito provável que você queira ir com os outros – colegas, um guia, uma equipe de apoio.

Isso torna a jornada mais segura, mais rápida e divertida.

02 – Aja, não descubra

Na minha jornada de mudança de carreira, levei quatro anos e meio para sair de uma carreira que não era certa para mim. Durante a maior parte do tempo, fiquei preso à paralisia da análise.

Como o treinador com quem eu trabalhei na época disse:

Richard, é como se você estivesse em uma floresta e você tem várias faixas à sua frente. Mas você está paralisado porque você não quer cometer um erro e o desafio é: se você não toma nenhum dos caminhos, você nunca vai sair da floresta, se você pegar um deles, pode não ser o caminho certo inicialmente, mas você pode corrigir.”

Quando comecei a agir em vez de analisar, as coisas começaram a mudar. A seguir estão algumas das coisas que eu fiz.

• Eu me matriculei em um curso de jornalismo em part-time. Eu adorei, mas rapidamente ficou claro que não era para mim como uma carreira.
• Sombreei meu amigo que trabalhava no PR por meio dia. Fiz o mesmo com um amigo que trabalhava como trader de títulos japoneses em um banco de investimentos. Ambos os mundos fascinantes, mas não apelaram.

Eu também estava testando ideias de uma forma que significava que eu não precisava sair do meu trabalho diário antes de descobrir o que eu realmente queria fazer.

Finalmente, graças a uma introdução feita pela minha futura cunhada, Sarah, eu entrei nos escritórios de uma startup social – e soube em questão de minutos que encontrei algo que era totalmente eu.

Se eu tivesse acabado de ver o site da organização ou um anúncio de emprego em um jornal, talvez nunca tivesse descoberto a conexão que tive com eles. Mas isso foi concretizado ao conhecer a equipe, vendo o ambiente e sentindo a energia do local.

Em suma, a ação precede a clareza, e não o contrário.

03 – Procure pessoas, não empregos

Sites de emprego, consultores de recrutamento, currículos e o Google têm seu uso na sua mudança de carreira. Mas eles não são o lugar para começar. Em vez disso, concentre-se em conectar-se com as pessoas.

O poder de estar na frente das pessoas é que você pode apresentar o todo você – algo que um currículo simplesmente não pode fazer.

Eu sou introvertido. Então, você não vai me encontrar exuberantemente trabalhando em uma sala em um evento de networking. Mas estou à vontade para conhecer pessoas cara a cara ou receber ligações telefônicas.

Então foi o que eu fiz – e com todo um conjunto de pessoas cujos papéis me interessavam. Levou tempo. Havia muitos becos sem saída, como expliquei acima, mas no final isso me levou a um papel em um campo que eu nem sabia que existia.

Mais do que isso, essa abordagem significava evitar a filtragem implacável que acontece com os aplicativos de emprego convencionais.

Eu não estava qualificado para trabalhar na empresa social pela qual me apaixonei. Mas o que eu fiz foi uma tonelada de entusiasmo e uma vontade de aprender. Isso nunca aconteceria no meu currículo.

Eu não consegui o emprego lá através de uma aplicação formal. Eu entendi porque eu construí relacionamentos com pessoas na organização. Fiz alguns trabalhos de consultoria, o que levou a uma entrevista para um emprego em tempo integral.

Ah, e se você está curioso para saber, eu tive a pior entrevista da minha vida para esse papel. Eu queria tanto o trabalho que meu cérebro congelou, eu tropecei nas perguntas e saí pensando que tinha estragado tudo. Catastrófico.

Ou poderia ter sido, se tivesse sido minha primeira interação com a equipe. Mas não foi e, devido aos pontos fortes dos relacionamentos que construí, ainda consegui o emprego. Lembre-se: primeiro as pessoas, as tarefas em segundo.

Quais devem ser seus próximos passos devem ser

Fazer uma mudança de carreira não é fácil – caso contrário, todos estariam fazendo isso. Mas é possível.

Existem centenas de histórias aqui na nossa seção de histórias de sucesso e em outros lugares que mostram que é. E lembre-se, isso não é apenas sobre sua carreira; é sobre a sua vida.

É sobre como você se sente toda manhã; é sobre como isso afeta sua saúde e seus relacionamentos; e, em última análise, é sobre o impacto que você pode causar no mundo por estar vivo naquilo que faz.

As apostas são altas. Mas eles são ainda mais altas se você não fizer nada sobre isso.

Então, pelo amor de Deus, não leia este artigo.

Faça algo por causa disso. Por favor.

E deixe-me saber como você está.